Сейшелы

Валюта
Сейшельская рупия (международное обозначение - SCR, внутри страны - SR), равная 100 центам. В обращении банкноты достоинством 10, 25, 50, 100 рупий и монеты в 1 и 5 рупий и 1, 5, 10 и 25 центов. Банки обычно открыты с 8.30 до 13.00-14.00 в будние дни, по субботам - с 8.30 до 11.00. Валюту можно обменять по официальному курсу в любом из банков, в обменных пунктах в аэропорту и большинстве гостиниц. В крупных банках, отелях и магазинах туристических зон к оплате принимаются основные кредитные карты, на отдаленных островах использование их невозможно. Курс обмена дорожных чеков более предпочтителен, чем наличной валюты (курсы регулярно печатаются в местных газетах).

Политика
Демократическая президентская республика, входящая в британское Содружество. Законодательный орган - Национальное собрание. Административно территория разделена на 23 округа.

Гражданам России, прибывающим на Сейшельские острова на срок не превышающий 30 дней, виза не требуется.

При пересечении границы необходимо предъявить следующие документы:

• загранпаспорт, срок действия которого составляет не менее 6 месяцев с момента окончания поездки;
• билеты в оба конца;
• подтверждение брони отеля или ваучер;
• наличие денежных средств, достаточных для пребывания в стране (как минимум $150 на человека в сутки).

Время на островах – московское.

Республика Сейшельские острова расположена на Сейшельских и Амирантских островах, лежащих у восточного побережья Африки в западной части Индийского океана, южнее экватора и севернее Мадагаскара. В состав Сейшел входит 115 островов вулканического и кораллового происхождения, разбросанных на 1,3 млн. кв. км. океана, при этом площадь собственно суши составляет всего 280 кв. км. (с лагунами и рифами - 455 кв. км.). Острова разделены на четыре группы: Сейшельские, Амирантес (Амирантские), Фаркуар и Альдабра. Наиболее крупные острова - Маэ, Праслин, Силуэт и Ла-Диг. Самая высокая точка архипелага - г. Сейшельский Морн (907 м.) на острове Маэ, при этом большинство из островов возвышается над уровнем океана всего лишь на 2-5 м.

Сейшельские острова по праву считаются "земным раем", сохранившим в первозданном виде флору и фауну архипелага, свои бесконечные песчаные пляжи, которые считаются одними из самых лучших в мире. На островах сохранилось множество эндемичных (произрастающих в естественных условиях только в этой зоне) растений и животных. Красота этих небольших островов необычайна, даже самое живое воображение часто не может представить всю прелесть этого экзотического места. Чистые воды океана и чистейший песок с розоватым оттенком, уникальный живой мир как на самих островах, так и в окружающих их водах, ровный климат и красоты подводного мира привлекают сюда тысячи туристов. Практически каждый остров Сейшел уникален как по своей природе, так и по рекреационным возможностям! Остров Маэ - самый крупный остров (150 кв. км.), а также экономический и политический центр страны. Здесь проживают 90% населения и расположен самый современный международный аэропорт Сейшел. Виктория - одна из самых маленьких столиц мира, единственный крупный порт Сейшельских островов и единственный город в стране - любой другой населенный пункт архипелага, как бы он не назывался, по сути является деревней. Столица острова и всего архипелага привлекает туристов своими многочисленными креольскими ресторанами, сувенирными лавками и магазинами, традиционными дома с маркизами и ажурными балконами, художественными галереями, колоритными фруктовыми и овощными рынками. Город утопает в зелени кокосовых пальм (хотя в последнее время быстро растут и современные, почти лишенные зелени, кварталы), его окружают плантации корицы, а с вершин близлежащих холмов Сигнал, Крэв-Кер, Ниоль и горы "Три Брата" (699 м.) открывается фантастический вид на другие острова архипелага. Главная улица Виктории носит название Маркет Стрит. На ней, помимо многочисленных магазинов, сувенирных лавок и рынков находится знаменитый собор Непорочного Зачатия (начало XX в.), возвышающаяся посреди центральной площади знаменитая "Часовая башня" (1903 г.) - миниатюрная копия "Башенных часов" лондонского Воксхоллского моста, Музей естественной истории, крупнейший сейшельский супермаркет (размером не более среднего магазина где-нибудь в Европе), Крафт-Виллидж, где ремесленники выставляют свои работы, Музей Объединенной партии сейшельского народа (SPUP), крошечный Исторический музей, богатейший Ботанический сад Мон-Флери (1901 г ) и сад орхидей, а также два светофора - единственные (!!) на всем архипелаге. Одной из главных достопримечательностей города является Рынок, на который свозят дары земли и моря со всей страны. Также интересны стеклянное здание Банка Сейшельских Островов, "грандиозное сооружение" Национальной библиотеки и Парламент, сваренная из железного лома статуя "Зом либ" (Свободный человек), небольшая англиканская церковь, бело-голубой индуистский храм "гопурам" и скромная мечеть (построенная жителями Коморских островов), Международный центр конференций (1994 г.) - единственный в островных государствах Индийского океана зал такого масштаба. Во всех крупных отелях имеются ночные дискотеки, а в отеле "Барбаронз-Бич" расположено казино. Недалеко от Виктории расположены уже упоминавшаяся Деревня ремесленников поблизости от великолепного здания Креольского института (закрыт для посетителей), "Чайная таверна" на склонах предгорий Морн-Блан, на полпути из Виктории в Порт-Глод, Королевский сад "Ле-Жардин-дю-Руа" в Королевской бухте, мастерская знаменитого художника Майкла Адамса в пышных зарослях бухты Голубых Кур, а также великолепный Национальный Морской Парк Св. Анны между островами Маэ, Олений, Длинный, Средний и Круглый. Остров Силуэт, лежащий прямо напротив пляжа Бо-Валлон, считается "владельцем" самого красивого экваториального леса во всем Индийском океане - остров малонаселен, но зато для туристов созданы все условия (Силуэт является опытным островом "Компании по развитию островов") - местный "лодж" хоть и невелик, но прекрасно оснащен. На Маэ имеется шестьдесят восемь пляжей! Береговая линия изрезана множеством бухт - от самых маленьких Каше, Коралловой, Карана-Бич, Солнечной, Мажор, Анс-Норд-Ост и Рисовой, до более крупных - Бо-Валлон, Анс-Рояль, Анс-а-ла-Мош, Гранд-Анс, Анс-Интенданс (славится самым красивым пляжем на острове), Анс-Такамака, а также совершенно пустынных пляжей бухты Анс-Суйак. Пляжи Анс-а-ла-Мош и Анс-Форбанс отличаются своими спокойными водами и тишиной, а Бо-Валлон, протянувшийся от Фишерман-Коув до Вакоа-Виллидж, представляет собой самый известный и "цивилизованный" пляж острова - широкая трехкилометровая полоса мелкого песка, обустроенная по самым современным стандартам. Здесь можно воспользоваться любым из основных "водных" видов развлечений - здесь расположены 3 дайв-центра, отменные места для виндсерфинга, водных лыж, шноркелинга и т. д. Чистая вода и дно обеспечивают идеальные условия для купания. Для любителей серфинга особый интерес представляет пляж Гранд-Анс, который знаменит почти двухметровыми волнами длиной в три километра каждая. Большинство окраинных пляжей пустынны или почти безлюдны, поэтому найти здесь место для уединенного отдыха не проблема. А передвигаться от пляжа к пляжу запросто можно "на своих двоих" - по берегам проложено множество красивых, и что немаловажно - достаточно обустроенных пешеходных дорожек. С этой точки зрения хороши район лесничества в Сан-Суси и вершины Три Брата (699 м), асфальтированная дорога Гог между бухтой Анс-Этуаль и высотами Гласи, район Ривьер-Гран-Бассен и Вариго с небольшим водопадом, а также от Бель-Омбр до бухты Мажор. Праслин является вторым по величине островом архипелага, его часто называют "Райским Садом" - здесь расположены такие замечательные места, как уникальный национальный парк Вэлли-де-Мэй ("Майская долина", включена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО), где произрастают более чем 7 тыс. пальм "коко де мер" и обитает такая редкая птица, как черный попугай, а также прекрасные ландшафты района Кот д`Ор, Вольбер, Консоласьон, залива Св. Анны, мыса Св. Марии, бухт Лацио, Ла-Благ, Пети-Ланс-Керлан и др. Здесь же находятся фабрика по производству копры и плантации ванили, а также прекрасные пляжи Гранд-Анс, Будем, Жоржетт, Ари-Матeлo, Ари-Пети-Кур и др. На острове расположено 8 дайв- и 4 рыболовных центра, роскошные отели и изысканные рестораны, но всего в двух шагах от них можно увидеть горный ручей, укрытый зеленым пологом из пальм и хлебных деревьев, а прогулки по этому небольшому острову доставляют немало удовольствия многим туристам. Недалеко расположен остров-заповедник Арид - второй по значению природный заповедник архипелага. Здесь обитает больше морских птиц, чем на всех остальных островах вместе взятых. Остров Кузен (Кузин) находится под охраной Международного Комитета по охране птиц - здесь, прямо на тропинках, уникальные виды птиц выводят птенцов, а на пляже острова редчайшие морские черепахи откладывают яйца. Остров Бёрд (Иль-о-Ваше, частное владение) - пристанище примерно 1,5 млн. черных крачек, обитающих здесь с мая по ноябрь. Здесь же проживает местная знаменитость - гигантская черепаха Эсмеральда. Остров Дени, самый северный остров архипелага, часто называют "империей кокосовых пальм" - это одно из самых популярных мест отдыха на Сейшелах. Остров известен своей рыбалкой (5 мировых рекордов по лову тунца установлено в окрестностях острова!) и развитым сопутствующим сервисом с самым современным оборудованием. Остров Ла-Диг считается самым уютным уголком Сейшел, жизнь здесь ничуть не изменилась за последние 200 лет - совершенно чистое морское дно, прозрачнейшая вода, буйная растительность. Единственный транспорт здесь - воловьи упряжки. Лучшим местом архипелага для "пейзажного" фотографирования считается "визитная карточка острова" - бухта Сурс-д'Аржан и мыс Тюрси, а район бухт Пети-Ари, Гранд-Анс, Анс-Коко, Реюньон, Север, Палат, Гулетт, Грос-Рош, Банан и Фурми дают прекрасную возможность как для спокойного отдыха, так и для созерцания величественных скальных ландшафтов. В Ла-Пассе, столице острова, сосредоточено большое число старых креольских деревянных домов, а также единственная (но достаточно современная) крупная гостиница острова - "Ла-Диг Лодж", выстроенная с учетом местного колорита и даже обладающая собственным дайв-центром. В 4 км. к северу от Ла-Диг лежит остров Фелисите ("блаженство") с роскошной растительностью. Альдабра - крупнейший в мире коралловый атолл (внутренняя лагуна занимает почти 200 кв. км., включена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО), а узкие проливы делят атолл на четыре сегмента, обеспечивая регулярный приток чистой океанской воды. Дно лагуны практически полностью обнажается во время отливов, открывая заросли кораллов и жизнь морских обитателей. Альдабра остается одним из немногих мест в мире, где можно увидеть столь колонии гигантских сухопутных черепах (более 152 тыс. особей), а также множества птиц. Но попасть сюда туристу очень непросто - остров управляется Фондом Сейшельских Островов и считается научной станцией. Множество мелких островов ("зиль элванниен") не менее привлекательны для посещения, чем крупные острова, давно и прочно облюбованные туристами. Островов Коэтиви завоевал известность благодаря выращиванию креветок. Дерош, главный в группе Амирантских островов, славится центром подводного спорта гостиницы "Дерош-Айленд Лодж", считающимся лучшим дайв-центром Индийского океана, в то время как здешние подводные "стены" и коралловые "сады" неописуемо красивы. Д'Аррос обладает великолепной лагуной и большой рощей кокосовых пальм, окруженной великолепным коралловым песком. Архипелаг Фаркуар представляет собой группу из небольших островов, растянувшихся на 15 км. в длину при ширине меньше 1 км., и образующих атолл площадью 720 га. Здесь занимаются производством копры и ловом рыбы, но большинство туристов приезжают сюда ради дайвинга и рыбалки в водах 30-километровой отмели Провиденс. Островок Муайен принадлежит частному лицу, но полностью обустроен для приема гостей, так как многих привлекает на этот крошечный участок суши не только возможность в тишине и одиночестве понежиться на пляже, но и надежда найти якобы оставленные на этом острове пиратские сокровища - каждому желающему для этого предоставляются все возможности. Остров Фрегат - самый восточный остров сейшельского архипелага и древнее убежище пиратов, в наши дни являющееся раем для "толстых кошельков" (здесь расположен один из лучших фешенебельных центров отдыха в стране), старых плодовых деревьев, птиц и черепах.

Свое название архипелаг получил в середине XVIII века в честь министра финансов Франции Моро де Сейшел. Это произошло в 1756 году, когда капитан военно-морского флота Франции Николаэ Морфи установил на берегу острова Маэ памятный камень. Архипелаг был объявлен французским заморским владением. Хотя до той поры безымянная группа островов, по сути дела, принадлежала Португалии. Ибо еще в 1502 году один из пионеров мирового мореплавания Васко де Гама, обогнув по дороге в Индию Мыс Доброй Надежды, наткнулся на незнакомый архипелаг, который и причислил к длинному списку своих географических открытий. Затем, на протяжении XVI и XVII веков, на острова никто не претендовал. Фактическая колонизация островов произошла в 1786 году, когда француз Де Маловуа занялся на острове Маэ сельским хозяйством. Еще через пять лет он основал там небольшую колонию, которая на первых порах насчитывала 572 человека: 65 белых, 20 получивших свободу чернокожих и 487 невольников, привезенных из Африки и с Мадагаскара. Именно в период французской колонизации острова приобрели репутацию островов любви. Всем известны нравы и свобода в любовных отношений французов, поэтому Сейшелы были самым излюбленным местом для любовных пар французских вельмож. Особым вниманием на островах всегда пользовались большие сейшельские орехи, произрастающие, только на этих островах и считающимися одним из символов островов. Крушение наполеоновской империи не обошло стороной и Сейшельские острова. В1814 году по Парижскому договору архипелаг перешел во владение Англии. Коронной колонией Великобритании Сейшелы стали лишь в 1903 г. Но еще в 1835 г. там было официально отменено рабство. Более 4000 работавших на сейшельских плантациях невольников получили свободу. Это имело широкий резонанс в мире. Немало бывших рабов из других стран, не сумевших найти себя в качестве свободных граждан на родине, стали переезжать на Сейшелы, чтобы остаться там навсегда. Однако отмена рабства имела и негативные последствия. Число работников на плантациях резко сократилось. Это привело к падению производства зерна. Доминирующим же товаром сейшельской торговли стали кокосовые продукты. Объявление Сейшел Короной колонией Великобритании практически никак не способствовало их более быстрому их экономическому развитию. Метрополия была слишком занята поочередно двумя мировыми войнами, чтобы обращать внимание на свою маленькую колонию. Показательно в этом смысле, что первый коммерческий банк был открыт только в 1959 году. А единственный аэропорт, способный принимать реактивные самолеты, лишь в 1971. В 1975 году на островах было создано первое коалиционное правительство, а в 1976 Сейшелы получили независимость. Тогда же молодая Республика была принята в Организацию Объединенных Наций и стала 49-м членом ОАЕ.

Субэкваториальный морской. Принято различать два сезона: жаркий (декабрь-май, средняя температура около 29 С) и относительно прохладный (июнь-ноябрь, средняя температура около 24 С), но муссонные ветры формируют два промежуточных сезона - с июня по октябрь юго-восточный "Суэттский муссон" формирует более сухую погоду, а с декабря по апрель северо-восточный "муссон Норде" приносит более жаркую и влажную погоду. Годовое количество осадков на низких коралловых островах составляет 500-1500 мм., а на более возвышенных гранитных - от 2200 мм. на побережье до более 3000 мм. на возвышенных местах островов Маэ и Силуэт. Май и октябрь-декабрь - лучшее время для отдыха на Сейшельских островах.

Местная кухня сформировалась на основе традиционных рецептов островитян, но под мощным влиянием европейских, особенно - французских, кулинарных традиций. Самое популярное сейшельское кушанье - "пвасон ек дири" (рыба с рисом). Рис входит в состав большинства блюд либо как составной компонент, либо как гарнир, и сопровождается при этом либо обязательным соусом из стручкового перца, лимонного сока и растительного масла, либо дополнительными овощными закусками. Овощи в целом на сейшельском столе занимают важнейшее место, причем их едят как сырыми, так и в виде многочисленных маринадов и тушений. Повсеместно используются тушеные плоды хлебного дерева, пюре из жирамона (круглая тыква), патоли (местный сорт огурцов), жареный брингель (баклажан) со специями, тушеные и жареные бананы (их здесь по меньшей мере 15 разновидностей), поджаренная корочка зеленой папайи, маринованная и жареная китайская капуста, маниок, бульон из "бреда" (молодые ростки, стебли или цветы овощей), чипсы и салат из плодов хлебного дерева, различные сладости и блины со всевозможными наполнителями и т. д. И, естественно, всё это великолепие сопровождается обилием пряностей всех видов. Фрукты - практически в неограниченном количестве. В территориальных водах Сейшельских островов водится около тысячи видов рыбы, поэтому представить креольский стол без рыбных блюд просто невозможно. Особенно популярны запеченная рыба-буржуа, соленая рыба под соусом, небольшие крабы "трулулу", лангусты в лимонном соусе, шатини из акулы, раковины "тек-тек" во всех видах, кари из осьминога в овощах, краб-жираф в кокосовом кари, "зурит" - осьминоги в кокосовом кари, а также всевозможные виды жареной, копченой, тушеной и свежей рыбы. При этом для приготовления каждой рыбы существует свой рецепт, учитывающий качество мяса и вид продукта - влияние французской кухни здесь особенно заметно. Мясо распространено гораздо меньше - чувствуется островное расположение государства и недостаток земель для разведения скота, зато присутствует множество экзотических блюд - рагу из летучей мыши, жареная в банановом листе свинина, кари из курицы, небольшие шашлыки с соусом из местных фруктов и др. Типичные местные напитки - пиво "Сейбрью", перебродивший кокосовый сок "калу", достаточно крепкий "бакка" - перебродивший сок сахарного тростника, а также настойка лимонной мяты "дите зитронель". Ввозится большое количество первоклассного южно-африканского и французского вина, а также все виды пива и более крепких алкогольных напитков со всего света. В большом количестве потребляется чай (черный или с ванилью), а также вошедший в моду в последнее время кофе, импортируемый из Эфиопии, Колумбии и Йемена.

Около 82 тыс. человек, в основном сейшельцы (креолы Сейшельских островов) и метисы европейского, китайского и индийского происхождения.

Запрещен ввоз в страну домашних животных. Пляжные костюмы приемлемы только на пляжах. В ресторанах, такси, отелях принято оставлять чаевые в размере 5-10% от общей стоимости. Сувениры ручной работы можно приобрести практически повсеместно.

Отдел туризма бдительно следит за вторжением зданий на пляжи, за их чистотой, за сохранением облика участков. 'Сейшельские Острова - это трехзвездочные гостиницы посреди пятизвездочной природы, тогда как на Маврикии все наоборот - пятизвездочные отели, окруженные трехзвездочной природой'. Тарифы на проживание весьма высоки, тем более что оборудование и услуги здесь не соответствуют стоимости проживания, если сравнить их с другими привлекающими туристов местами.

Официальной классификации отелей в стране нет, только 5 отелей имеют сертификаты IATA, тем не менее уровень обслуживания чрезвычайно высок. Даже самые небольшие гостиницы и лоджи могут гарантированно предоставить уровень сервиса, соответствующий всем мировым стандартам. При этом гостиничные тарифы и ресторанные счета на Сейшелах относятся к числу самых высоких в мире.

Пансионы относительно дешевы (около 500 SR), но уровень комфорта там зачастую недостаточно высок и к тому же многие из них, в особенности на о. Маэ, расположены не на берегу. "Апартаменты самообслуживания", примерно такие же по цене, но помещения более просторные. В этих бунгало, или домиках, в большинстве своем построенных совсем недавно и находящихся недалеко от моря, всегда имеется достаточно современное оборудование и хорошая кухня.

Для отдыха на островах следует запастись репеллентом и солнцезащитным кремом. Для безопасного передвижения в стороне от пляжей следует иметь крепкую, но легкую обувь, а также шлепанцы или пляжные тапочки - обломки коралла и гранита зачастую имеют довольно острые края. Морские обитатели также небезопасны, поэтому перед погружениями следует консультироваться у местных жителей и инструкторов об этих особенностях. С мая по октябрь следует опасаться юго-восточных течений.

На островах используется напряжение 240 В., 50Гц., большинство розеток - квадратные, трехконтактные.

Чаевые давать не принято - они обычно уже включены в тарифы отелей и ресторанов. В ресторане можно оставить "на чай" до 10% от счета, портье или горничной - несколько рупий. Таксистам принято платить по счетчику, но если такси арендовано для длительной поездки, то уместно заранее согласовать сумму или округлить счет в большую сторону.

1 и 2 января - Новый год.

Пасхальные святые пятница, суббота и воскресенье.

1 мая - Праздник Труда.

5 июня - День Освобождения.

10 июня - Праздник Тела Господня.

18 июня - День Национального примирения.

29 июня - День Независимости.

Ноябрь - День всех святых.

8 декабря - Непорочное Зачатие.

25 декабря - Рождество.

Шесть часов перелета, и вы попадаете из хмурого московского безвременья в край вечного лета с буйством тропических красок на фоне благородной синевы океана. Здесь, фактически на рубеже Северного и Южного полушарий, расположены острова, имеющие славу знаменитого мирового курорта. Каждый из 115 островов по-своему уникален и гордится собственными традициями и историей.

Открытые знаменитым мореплавателем Васко да Гама в 1501 году, необитаемые острова получили тогда название "се шел", что в переводе со старопортугальского звучит как "семь сестер" - в честь семи открытых островов центральной группы. Количество вновь открытых "сестер" в дальнейшем существенно увеличилось, а название осталось. В начале XIX века после наполеоновских войн острова отошли к британской короне, и новые хозяева остроумно переименовали архипелаг в Сейшельский в честь тогдашнего британского министра финансов.

Долгие годы единственными обитателями островов были пираты, превратившие эти места в свою основную базу. Именно отсюда организовывались многочисленные набеги на проходивший из Восточной Африки в Индию транспорт. Согласно легендам, и сегодня где-то под прибрежными пальмами атоллов лежат и ждут своих открывателей несметные сокровища пиратов, зарытые ими до лучших времен. Так ли это на самом деле или нет, сказать трудно, но по сей день кладоискатели регулярно прибывают на острова, вооружившись новейшей золотоискательной аппаратурой.

Однако подлинные сокровища архипелага не зарыты в его недрах, они видны каждому приехавшему сюда. Говорят, что таких пляжей, такого прозрачного моря, такого богатого подводного, да и надводного (растительного и животного) мира нет больше нигде на планете.

Воображение европейца особенно поражает обилие различных видов птиц. Это и красноголовые африканские пеночки, и сизые горлицы, и голубоглазые ибисы и сотни других пернатых, о существовании которых многие лишь догадываются. Причем летающие обитатели архипелага не испытывают никакого страха перед человеком и могут клевать корм прямо с руки, что придает окончательную завершенность окружающему райскому пейзажу.

Не менее разнообразен и подводный мир омывающего острова океана. Только на коралловых рифах, окружающих остров Маэ - главный остров архипелага, водится около 800 видов различных рыб и других морских жителей. Причем для знакомства с морским миром архипелага совершенно необязательно опускаться под воду с аквалангом. Достаточно отправиться на "коралловые сафари" на морском трамвайчике "Тодди" со стеклянным дном. За умеренную плату (около $30) команда корабля доставит вас на коралловые атоллы морского парка Святой Анны, где можно наблюдать подводный мир коралловых рифов во всем его многообразии. Причем каждый участник этого путешествия получает горсть корма для рыб, следующих за кораблем сплошным многоцветным ковром.

Лодки сейшельских рыбаков никогда не возвращаются на берег пустыми, а ежедневный улов может сильно травмировать нежную психику отечественного рыболова-любителя. Автору данных строк довелось видеть, как ушедший в море на лодке местный рыбак вернулся через час с двадцатью рыбинами-близнецами, каждая из которых была никак не меньше 80-90 сантиметров длиной. Эту рыбу, чем-то напоминающую увеличенного вдвое налима, называют здесь "дорад". А наиболее ценной рыбой считается все-таки тунец, блюда из которого являются неотъемлемой частью местной креольской кухни. Идет в пищу и мясо акул, которые живут на глубине (случаев нападения акул на человека у берега не бывает).

Помимо прекрасных пляжей и коралловых лагун архипелаг обладает особенным, совсем неафриканским климатом. Круглосуточная температура здесь составляет 27-30 градусов, причем легкий океанический бриз делает и эту небольшую жару необременительной.

Понятно, что более 150 лет вхождения Сейшельских островов в состав Британской империи сказались во всех областях жизни местных жителей. В центре столицы страны, городе Виктории, стоит уменьшенная копия лондонского Биг Бена, архитектура города выдержана в британской колониальной традиции. Британские веяния чувствуются и в строгом разделении местного пива на "лаггер" и "биттер", хотя местное пивоваренное производство (пиво "Си-брю") было налажено в свое время западными немцами. Пиво здесь, кстати, недешево: кружка разливного стоит 28 рупий (около 6 долларов). Излюбленным напитком местных жителей является также кокосовый сидр "калуа", подаваемый непосредственно в кокосовом орехе с трубочкой.

В стране соблюдается правостороннее движение, все машины (главным образом, "тойоты", "ниссаны", "мицубиси"), естественно, с "правым" рулем. Наибольшей популярностью у местного населения пользуются "мини-моки", подобие наших багги. Все эти машины можно взять напрокат, но водить их нужно очень осторожно - дороги, вьются серпантином по горам и крайне узки. Кроме того, по тем же дорогам идут и пешеходы, в том числе и маленькие дети, так что от водителя требуется предельное внимание.

Для экономики республики туризм был и остается основной статьей дохода, поэтому отношение к гостям здесь очень внимательное. Причем без заискивания и вымогательства, присущих жителям некоторых других афро-азиатских государств. Сейшельцам свойственны подчеркнутая вежливость и корректность в общении. Конечно, при входе в сувенирный магазин или бар вас не осыпят бесплатными подарками и угощениями. Цены на товары, в особенности на сувениры, здесь "на мировом уровне", и торг бывает, как правило, неуместен. Но отношение сейшельцев не только к гостям, но и друг к другу удивительно доброжелательное. Кажется, что любое насилие и агрессия органически чужды местным жителям.

Сейшельские острова - молодое государство и в прямом и в переносном смысле. Население островов очень молодо. Обилие юных лиц особенно заметно после обеда, когда тысячи школьников в красивых зелено-желтых формах возвращаются домой.

Правительство во главе с президентом Франсом Альбером Рене, отмечающем в этом году двадцатую годовщину своего пребывания на этом посту, уделяет большое внимание социальным вопросам. В стране существует бесплатное десятилетнее образование для всех детей. После окончания школы большинство учеников имеет возможность продолжить учебу в политехнической высшей школе, окончив которую, лучшие получают от правительства стипендии для обучения в университетах Англии и Франции. В стране существует бесплатное медицинское обслуживание.

Средняя зарплата сейшельцев составляет около 1600 рупий, то есть более 300 долларов в месяц. По африканским меркам - это очень высокий уровень. Каждый неработающий житель страны (хотя безработицы на островах практически нет) получает от государства пособие в 500 рупий (около 100 долларов) и бесплатное жилье на все время, пока он не будет обеспечен работой. Успехи в социальной сфере жители страны связывают с именем своего президента и проводимой им политикой. В этом году должны пройти первые свободные выборы, и никто не сомневается, что единственный белый президент африканской страны будет переизбран населением вновь.

Выбор услуг и разновидностей отдыха на Сейшелах настолько разнообразен, что удовлетворит самых привередливых гостей. Любители виндсерфинга могут взять свое "парусное судно" напрокат во многих гостиницах побережья, любители азартных игр приглашаются в казино "Бевалью", а любители острых ощущений имеют возможность пролететь на парадельтаплане за моторным катером вдоль всего побережья. Состоятельные клиенты могут арендовать яхту (это стоит около 800 долларов в день) и направиться с капитаном на любой из приглянувшихся атоллов архипелага.

Как правило, побывавшие на островах люди возвращаются сюда вновь и вновь. Причем каждый прибывающий в страну вторично становится "другом сейшельского народа" и получает соответствующее удостоверение, дающее преимущественное право на получение ряда услуг.

Наиболее впечатляющий и красочный фестиваль страны - Неделя креольского языка и проходящий в её рамках "Креольский фестиваль", проводимые в конце октября. Представители креольских диаспор съезжаются в эти дни на Сейшелы на большой фестиваль, посвященный всем сторонам франкоязычной креольской культуры - от литературы до кухни, от музыки до архитектуры, танца, ремесел, театра, от публичных лекций и до показа мод.

Выбор услуг и разновидностей отдыха на Сейшелах настолько разнообразен, что удовлетворит самых привередливых гостей. Любители виндсерфинга могут взять свое 'парусное судно' напрокат во многих гостиницах побережья, любители азартных игр приглашаются в казино 'Бевалью', а любители острых ощущений имеют возможность пролететь на парадельтаплане за моторным катером вдоль всего побережья. Состоятельные клиенты могут арендовать яхту (это стоит около 800 долларов в день) и направиться с капитаном на любой из приглянувшихся атоллов архипелага.

Как правило, побывавшие на островах люди возвращаются сюда вновь и вновь. Причем каждый прибывающий в страну вторично становится 'другом сейшельского народа' и получает соответствующее удостоверение, дающее преимущественное право на получение ряда услуг.

Преобладающее большинство (свыше 88%) - католики, 8% - англикане. Однако христианство хорошо уживается с религиозным синкретизмом африканского происхождения, содержащим элементы культа предков.

Движение левостороннее. Максимальная скорость в городе - 45 км/час, за пределами населенных пунктов - 65 км/час, и только на магистрали, ведущей к аэропорту - 80 км/час. Асфальтированные дороги есть только на островах Маэ, Праслин и Ла Диг. Во всех остальных случаях речь идет о грунтовых дорогах, где необходим полноприводной автомобиль. Гористый рельеф острова определяет необходимость дополнительных мер предосторожности: дороги узкие, много опасных серпантинов, недостаток дорожных указателей и защитных барьеров. Горючее сравнительно недешево - 1 л. бензина обходится около 6 рупий (SR), а на весь остров Маэ всего 6 автозаправок (на Праслине - 2), работающих с 5.00 до 23.00 (в Бо-Валлон - с 6.00 до 21.00). В последнюю субботу каждого месяца люди со всего Маэ съезжаются в Викторию, чтобы растратить только что полученную зарплату. Поэтому столпотворение в эти дни просто потрясающее (по местным меркам) как на тротуарах, так и на дорогах. А найти стоянку в центре города в эти дни либо невозможно, либо приходится парковаться на достаточно дорогих муниципальных парковках со счетчиками. Автобусная сеть достаточно развита для столь небольшой территории. Вместе с тем регулярное пассажирское сообщение имеется только на главных двух островах Маэ и Праслин. Автобусы компании SPTC курсируют с 5.30 до 19.00 с интервалом в 15 мин. на главных маршрутах, и от тридцати минут до часа - на остальных. Стоимость проездного билета от З до 5 сейшельских рупий, в зависимости от расстояния. Минибусы курсируют между аэропортом и Викторией. На острове Маэ работают такси. Все автомобили оборудованы счетчиками. Плата за первый километр проезда - 15 SR, за каждый следующий - 5 SR, одинаковый в любое время суток. Плата за одно место багажа - 5 SR. Стоянка такси в Виктории работает круглые сутки на Альбер-Стрит, за зданием почты. На острове Праслин взимается дополнительный платеж при поездке в ночное время суток (22:00-06:00). Для аренды автомобиля достаточно наличия международных или национальных водительских прав (должны быть выданы не меньше чем за месяц до обращения в пункт проката). Минимальный возраст для аренды автомобиля - 22 года. При оформлении договора следует внимательно отнестись к деталям, обязательно уточнить условия страховки и долю личного участия. На островах есть много офисов аренды велосипедов - самого удобного средства транспорта, но самих велосипедов в них часто просто не хватает на всех желающих. Связь между островами, даже самыми отдаленными, регулярно осуществляется многочисленными паромами и шхунами, выполняющими роль "междугородних" автобусов. Билеты продаются на борту судна (около 70 SR за проезд в один конец). Национальная авиакомпания Air Seychelles осуществляет регулярное сообщение с главного острова Mahe (Маэ) на острова Alphonse (Альфонс), Bird (Бёрд), Denis (Дэннис), Desroches (Дерош) и Praslin (Праслен). Стоимость перелетов сравнительно невысока и варьируется от $35 до $70 в одну сторону в зависимости от пункта назначения. Вертолетное сообщение осуществляется компанией Helicopter-seychelles по индивидуальным заказам.